顾相璟点了点头，神情肃然：“你说，无论何事，我定当坦诚相告。”

舒苒华眼眶微红：“当年我父亲病逝于狱中，到底是因何所致？是否有隐情？”

顾相璟紧抿双唇，眼眸深处掠过一抹复杂的情绪，片刻的沉默后，低声道：“当年圣上因你父亲替你祖父求情之事，迁怒于他，遂将你父亲打入大牢，并严令断绝其水食，令其反思罪过。而你父亲……病逝时我并不在场，那时我正在宫中审查皇后昏迷案，得知消息已是次日。”

“我曾向狱医详询，他言及你父亲早年便已落下病根，加之狱中条件恶劣，连续两日滴水未沾，粒米未进，又忧思过度，旧疾发作得迅猛，无力回天。我也请了医官查验，结果与狱医所言一致。”

舒苒华身子一颤，眼中泪光闪烁，她咬紧唇角，声音哽咽：“原来如此……”

话未说完，她已被无尽的悲痛淹没，喉间仿佛被重石压住，呼吸都变得艰难。

当初，她苦苦求问宫中内侍，只得到了“发病而亡”的答复，却不知昭明帝对父亲竟也如此冷酷。

顾相璟看着她眼里的水光，心中一痛，他不禁伸出双手，想要给予她慰藉，却在触及她衣裳的一瞬间，又犹豫地收回。

最终，他只能默默地站着，眼睁睁看着她泪珠滚落，却始终无法开口。

他忽然想起了母亲，他以往不明白母亲为何总在深夜独自垂泪，为何会日渐消瘦，为何对父亲的冷漠如此难以释怀。

如今，他终于明白，是因为母亲对父亲有感情，所以才会深陷其中，郁郁而逝。

而他看着心爱的女子承受如此巨大的悲痛，才真正体会到母亲当年的心境，才明白母亲刻骨铭心的痛楚。

母亲是因爱而苦，因情而伤。

而他是随她而痛，随她而悲。

喜欢一个人，便见不得其受丝毫委屈，见不得其受半点苦楚。心随其痛，情为其伤，犹如巨石压胸，难以喘息。

他以往曾嗤笑那些为情所困之人，认为他们愚不可及，而今却深切体会到其中之苦，方知爱之沉重，如山般难以背负。

望着舒苒华发红的眼眶，顾相璟艰难地开口：“你……别难过了，你祖父、父亲在天之灵，定不愿你如此悲伤，定会希望你坚强，好好活下去。”

舒苒华泪珠悄然滚落，嘴角勉强挤出一丝微笑：“我明白。”

听到她哽咽沙哑的声音，顾相璟满心不忍，斟酌许久，开口：“其实，我认识你父亲。”

舒苒华的眼中闪过一丝惊讶，随即黯淡下来：“是吗？”

顾相璟道：“当年你父亲协助玄甲司查案，我们曾有过一面之缘。他为人谦和正直，行事严谨，让人印象深刻。他闲暇时曾提起过你，说你聪慧过人，心性坚韧，言语间全是自豪与疼爱。”

闻言，舒苒华泪水再次涌出，她心中涌起一丝暖意，却又被无尽的悲痛淹没。

想到自己未尽孝道，连父亲和祖父最后一面都没见到，她顿时心如刀割，泪水模糊了视线。

她紧握双拳，指甲深深嵌入掌心，却仍无法缓解心中的痛楚。

看着她痛苦的样子，顾相璟心中一痛，道：“他……一直很挂念你，到最后……都想着要护你周全。他一定不想看到你如此悲伤，你别太难过了。”

顾相璟没有告诉她，他与她父亲还有一段不为人知的渊源。

她父亲有林下之风，与他的小舅舅颇为相似，故他动了一分恻隐之心，曾派人暗中给过舒彦博食物，也吩咐过人暗中照拂，却无奈她父亲性子刚烈，宁折不弯，道圣命如山，自当承受，宁可以死明志，也不亵渎圣意。

这些事说出来，不仅没有意义，只会徒增她的痛苦与自责。

“你放心，当年的事我一定会查清楚。”顾相璟承诺道，他手将抬不抬，指节微颤，看着她沾在脸庞上的泪珠，想要轻轻拭去，却终究不敢触碰。

舒苒华别过脸去，抬手轻轻拭去眼角的泪，“多谢。我也一直在尽我所能，找出真相。"

“我也会竭尽所能帮你。”

顾相璟一字一句说道，随后轻声道：“雨停了，走吧。”

舒苒华这才注意到，桥外，细雨已停，远处地砖上的积水映着微光，像几汪银镜。

她轻轻点了点头，“好。”

见她神色稍缓，顾相璟这才舒展唇角，与她并肩走出桥廊，朝舒府走去。

*

城东左一厢，街上已空无一人，夜色深浓，寒意侵骨。

顾弘道远远看见顾家的明角灯在风中摇曳，昏黄的光影映照着深褐色大门，显得院落深深，孤寂冷清。

他蓦然想起了顾相璟母亲健在之时，院中也曾充斥着盈盈笑语，花木葱茏，孩童欢腾，一家也算是其乐融融。

“顾大人。”

忽然，一道声音打断了顾弘道的回忆，他循声望去，只见一道身影自暗影中徐步而出，朝他投以恭敬而意味深长的一笑。

*

几日后，京城的云隐禅寺迎来了为期七日的水陆法会。消息传开，四方香客纷至沓来。

这日，薄薄的晨雾中，钟声悠扬，穿透昏黑的林野。

两辆华盖马车缓缓驶至大相国寺侧门，车辙碾过青石板，发出沉闷的回响。

马车停稳，两名梳着单螺髻，穿着青绸夹袄的侍女轻巧地跃下车辕，小心翼翼地揭开车帘。

身着绛紫织锦披风的将军夫人周氏步下马车，她眉宇间隐含忧虑，回首轻扶面纱轻掩的赵昭。

一行侍卫静默而出，紧随其后。