隔着帷帽，任知宜瞥见苏叶将一包银子放入开局人的手中。

她方才明白，京城中的状元局人尽皆知，其后可能有太子在推波助澜。

人人都想做状元，此时正是人心易动之时。

太子放她出狱时，言明给她七日之限，她若不能证明自己的用处，还是会被重新投入大狱之中。

她必须要尽快取得太子信任！

待苏叶走后，任知宜拿出几两碎银子放在安州举子刘泰的名牌之下，“我买他！”

“公子，请留步！”

任知宜转身回望，喊住她的是一个年约二十五六的男子，看起来有几分眼熟。

对方瞧见任知宜清丽的模样，双眸一亮，“原来是位姑娘！”

任知宜不想理会他，戴上帷帽，转身要走。

“暧……”，那男子拦住她，“姑娘何必走这么快呢！”

“让开！”

那男子笑得肆意，“姑娘为何要买刘兄赢啊？”

任知宜好笑道：“与你何干？”

那人一顿，保持着笑容道：“姑娘不要误会！在下解州李佑康！与刘泰兄同为今科贡士。”

任知宜闻言，眉心一蹙，原来是他！

“你要做什么？”霍思修看到李佑康，一个箭步冲上来，将任知宜和宝珠都护到身后。

“是你啊！霍大才子！”

李佑康的眼神在他们三人身上逡巡片刻，冷嘲道：“你不是一向嫌弃我等声色犬马，流连赌坊嘛！怎么……今次会试落第，你倒是想通了！”

霍思修气得说不出话来。

任知宜轻轻推开霍思修，站到李佑康面前。

“李公子说得对！”

任知宜樱唇微启，绽出一抹温柔的笑意，“霍公子发现，原来勤勉苦读毫无用处，只有像李公子这种终日流连赌坊的人才能考得上进士，所以霍公子今日是特意来请教的。”

“你……”

李佑康没料到任知宜看起来美貌娇柔，竟是个伶牙俐齿的。

待听到周围人窃窃私语地议论起来，他恼羞成怒道：“这个女子刚才玩樗蒲时诈赌，我全都看到了，你们赌坊不管吗？”

赌坊的人不敢得罪他，又见任知宜只是一介弱女子，全都拎着棍子跳了出来。

十几根长棍迎面挥来，直把霍思修吓得血色全无。

他咬了咬牙，闭着眼睛冲上前去，挡在任知宜和宝珠面前。

“咔嚓……”

木棍断裂的声音传来，预想中的疼痛却没有袭来，霍思修只感受到一股劲风从耳边擦过。

他蓦地睁开眼睛。

正看见宝珠自高处飞掠而下，一记有力的旋踢踹中赌坊打手的胸口。

那人整个被踹飞到墙上，一大口鲜血汹涌而出。

宝珠飞上腾下，如履平地。

虽然她看起来身形娇小，使出的拳脚却刚劲猛烈，不一会儿的功夫，所有的赌坊打手被打得哀嚎遍地。

霍思修张大了嘴，呆呆道：“宝，宝珠姑娘……”

任知宜眼波流转，笑得一脸温柔清雅，“我们宝珠可是被西域天师所称赞，是他所有徒弟中，最具武学天资的一个。”

西域天师是谁，大家并不知晓，可是方才这些人骨头碎裂的声音都听得分明，众人纷纷点头退后，仿佛在避毒舌猛兽一般。

“你们敢在这里闹事儿！”李佑康怒吼道：“不怕我把你们送官？”

“好啊！”

任知宜眸中含笑，笑容温雅而恬静。

“咱们一起去趟兆京府衙！最好再去趟礼部，让尚书大人瞧瞧李公子的殿试准备得如何。”

李佑康气结，又不敢真得去。

事情闹大了，万一以科举期间六博为由抹了他的功名，那便得不偿失了。

任知宜轻轻拂掉裙摆处的尘土，“其实，才学这种东西，有没有一试便知。古来欺世盗名者，终将作茧自缚，贻笑大方。”

她浅笑问道：“李公子，你是不是也这么觉得呢？”

李佑康面色阴鹜，一双眼睛死死地盯着任知宜，像要将她生吞活剥了一样。

“既然李公子不敢将我们送官，那我们就后，会，有，期！”

任知宜收起笑容，冷冷迎视回去，毫不怯懦。

那笃定的眼神让李佑康心中暗暗一惊，仿佛一切才刚刚开始。