“可不是嘛！”赵虎骂骂咧咧，“若不是瞧他是个举人，谁愿意赚那么少，帮他送信。”

不多久，大理寺的人押了赵虎回去。

唐橘找人替她寻了匹马。

她拍了拍饱满的马腹，见此马鼻大口红，是个精壮的良马，很是满意。

“按照惯例，驿站每月十一日会发出官府邸报公文，我们快马去追，应该能追回那封信。”

瞥了一眼那高厚的腰墩，粗壮的马蹄子，任知宜禁不住后退三步，艰难开口道：“我不会骑马。”

她自幼便有畏高之症，上树不行，骑马也是不行，一上去便两眼发黑，双腿战战。

唐橘眉头一蹙，想了想，“罢了！我一人去吧！你去找那书坊问问高期的行踪，再提醒林老头，先别开堂审案，最迟三日，我一定赶回来。”

“好！”任知宜道。

唐橘利落地跳上马，缰绳勒在手中，冲着任知宜飒飒一笑，“等我回来！”

…………

前街只两家书坊。

任知宜拿着画像一一查问，都说从未见过此人。

她不死心，将整个前街的酒肆茶楼杂耍摊贩全部查问了一遍，无一人见过高期。

从晌午跑到天黑，任知宜跑得饥肠辘辘，两腿发虚，终于明白唐橘所说的那句“查案最重要的是填饱肚子”。

随意寻了个面摊。

破口的碗，油油的面汤，汤上飘着几根黄绿菜叶，看着实在有些难以下口，可是肚子已经饿得咕噜噜叫。

任知宜咬了咬牙，低头吃了一口。意外的是，入口的面条很是顺滑，汤味也浓郁醇香。

不知道是不是因为饿的时间太久了，任知宜深吸一口气，竟从这面里体会到天下至味的感觉。

“姑娘吃得这么香！倒让景某起了食欲。”

任知宜回头一看，白衫竹纹，青襟玉带，是景家二公子景随。

景随从容地撩起衣角，径直坐在了任知宜的旁边。

“我坐这里，可会打扰姑娘？”

擂鼓当日，任知宜也曾说过同样的话，她学着当日的景随，笑言道：“公子随意。”

“恭喜姑娘升任东宫女史！”

“恭喜景公子出狱。”

二人虚虚一笑，都没打算继续客套下去。

景随直白问道：“姑娘查高期的案子可有什么进展？”

任知宜挑眉，眸中含笑地看着景随，却不答话。

“哦……”，景随面露微笑，“景某冒昧，应该先告知姑娘一件事，再来询问姑娘。”

任知宜不以为意，继续低头吃面。

她从不轻易相信别人，景随的气质清冷，虽然看上去与太子卫枢有几分相似，但是若细细辨认，则会发现太子是与人疏离，而景随的眼底中却是全然的冷漠。

景随笑道：“听闻三年前，上届科举之时，高期曾经与五位举子一同告上礼部，质疑科举有舞弊之行。”

竹筷一顿，任知宜缓缓地抬眼望着他，眸色微变，“你怎么知道的？”

此时，摊主端面上桌。

景随挽起宽袖，好整以瑕地吃起面来。

任知宜深呼一口浊气，绽出笑容道：“我正巧有一奇事百思不得其解，想请教景公子。同一时间，为何有人说看到某人在城南喝酒，而另一人却说此人在城北弹琴呢？”

“呵……”，景随失笑，“景某已摊出底牌，姑娘却还在处处提防于我。”

任知宜放下碗，人吃得餍足，心情也平复了许多。

“我奉林大人之令核查高期一案，想要知道案情，理所当然。景公子缘何介入其中，我却一无所知。”

景随淡淡笑笑：“因我兄长死于会试当日，所以我将近十几年来与会试有关的特别之事都查了一遍，不知道这个答案，姑娘是否满意？”

如此直白的坦诚，令任知宜一怔。

她心中掠过一丝内疚，“景公子，抱歉。”

“无妨！”景随道：“姑娘刚才问我的问题，我猜不出到底哪一方在撒谎。只不过，我认为一个人做事，素来是有习惯和章法可循的。姑娘只需要调查一下，他是惯爱在城南喝酒还是喜欢在城北弹琴！”

任知宜眸光一闪。

高期不爱饮酒，却每月寄出家信。

她一直以为，他醉酒是因为贡士之名被废而借酒消愁。

如果贡士院的举子从一开始说的便是假话呢？

可是，高期是溺死于曲江，他们一起作出这种假证，究竟是要隐瞒什么。