郑皇后闻言，面色稍缓。

对于懿靖，她虽然说不上很中意，但是懿靖的身份、容貌摆在这里，再加上几分太子妃该有的顾全大局，这些已足以令她满意。

“未来你二人共同辅佐太子，打理东宫，切记万事要以太子为先。”

“臣女不愿做太子侧妃！”

此言一出，坤荣殿鸦雀无声。

随侍在旁的宫人连大气都不敢喘一下，只是绷紧唇齿，噤若寒蝉。

“你说什么？”郑皇后似是怒到极点，一掌拍在榻几上，震得杯盏咣咣作响。

“臣女蒲柳之姿，配不上殿下，求娘娘让臣女离宫返乡。”

话虽说得谦卑，却是全然的推搪之辞。

懿靖郡主面露惊讶，“东宫上下皆说任姑娘对太子情深义重，为何不愿？”

任知宜沉然不语。

接着，懿靖郡主咯咯地笑了两声。

“莫不是任姑娘看不上侧妃之位，想要做……太子妃？”

郑皇后冷笑一声。

区区五品边官之女，留个侧妃之位，已是仁至义尽，她竟然还敢贪得无厌。

任知宜跪地伏拜，声音不卑不亢，“臣女别无他想，请娘娘成全。”

“放，肆！”

一道凉冰碎玉之声从身后传来。

卫枢踏步而来，白衣款款，衣袂飘风。

“儿臣给母后请安！”

郑皇后怒意不减，“你的人胆子可真不小！不只忤逆储君，如今连本宫都不放在眼里了。”

“母后息怒！”卫枢转身望着任知宜，冷冷道：“入宫这么些时日，连点宫中规矩都学不会吗？”

懿靖郡主笑得明丽，“归根结底，还是殿下对任姑娘过于纵容了。”

卫枢思忖片刻，声音清越柔和，“懿靖说得是，是孤思虑不周。”

他转过身来，明眸若深潭幽冷。

片语不言，只是淡淡地扫了任知宜一眼，眼神中略带不耐。

“群狼环饲，你还要任性到几时？”

任知宜狠咬下唇，秋水潺湲般的明眸一眨不眨地凝望着卫枢，直到泪水一滴一滴地滚落下来。

卫枢神情微怔，望着她的瞳眸幽黑如渊。

宫人们眼观鼻，鼻观心，唯以眼底余光扫过那道摇摇欲坠的身影，纤薄的肩头似在微微颤动。

美人垂泪，心碎神伤。

果然，情之一字，难以言说。

郑皇后眉心紧蹙，挥了挥手，“太子！带她回去，好好地学学规矩。”

“谨遵母后教诲！”

“还有……”，郑皇后的眼神似是在提醒卫枢，“太子妃的人选，陛下与本宫已有定论。”

“儿臣明白。”

————

任知宜从宫中回来。

宝珠告诉她，之前托陆三爷打探的消息有了眉目。

“四家香铺，皆以十分之一的价钱打压，所以咱们的铺子才会经营惨淡。”

宝珠说完，突然发现任知宜眼尾泛红，怔了一下，“小姐，你刚才哭过？”

“无事！”任知宜淡淡道，“你继续说！”

宝珠不疑有他，“陆三爷打听了，说是有人高价买了这几家铺子，可能是针对咱们。”

任知宜蹙眉，“哪里来的人？”

“陆三爷说，听那管事的口音像是来自江南。”

江南的富商，与她有仇的，不是宫家，便是郑家。

柳德恐怕早已知晓，才会以钱财相诱。

“去给陆三爷备份礼，谢谢三爷送这消息过来。”

宝珠应下。

任知宜问出四家香铺的位置，欲上门一探。

沿街缓行，不知不觉走到一家面摊前。

白衫竹纹，青襟玉带。

摊位上坐着的白衣公子，不是景随，又是何人？

“景公子，好巧！”

景随笑如清风，“之前听你夸赞这里的面，我还以为姑娘会常来，没想到足足吃了二十八碗面，这才遇到姑娘。”

任知宜微讶，后知后觉地发现，这里是上次她与景随吃面的那家面摊。

“景公子找我有事？”

景随不在意道：“想找姑娘随意聊聊。”

“呵！”任知宜随意坐下，笑叹道：“今科状元，宰辅之子，还会缺聊天的朋友？”

“可是有些话，我只想与任姑娘你一个人说。”

这话脱口而出，却说得温柔缱绻，情意绵绵。

手中的茶盏停在半空，任知宜樱唇微张，神情愕然。

对方的眼神里好似只有她一人，流光烨烨，灼灼其华。

任知宜缓缓地搁下茶盏，面上露出几分不知所措。