宝篆香铺重新开张。

待到晌午，一个客人未见到，云娘坐不住了。

后院中，地上铺满连枝的花叶，香气清淡。

任知宜敛裙挽袖，挑拣出合适的花叶，再用木杵将花叶捣成泥浆，尝试着加入到原本的香料中。

“东家，虽然开张了，可还是没客人啊！”云娘走近了，忧心忡忡道。

“无妨！”任知宜低头浅笑，“过几日，可能会有笔大生意。”

云娘目露惊讶，东家莫不是因为受的打击太大，魔怔了……铺子冷情成这样，哪来的大生意？

“放心吧！”任知宜不紧不慢地抖了几滴花汁入香粉，开玩笑道：“你若还是担心，趁着明日霍思修休沐，你将他拉到香铺门前坐着，定然客似云来。”

“东，家！”云娘哭笑不得。

如今入翰林的三人成了京城炙手可热的佳婿人选，他们家的门槛差点被媒人踩破，得亏任知宜让宝珠在门前耍了一套大刀，那些媒婆才渐渐散去。

任知宜垂着头，将每种香粉置于戥称之上，记下钱重，好似只是专注于制香本身，丝毫不在意香铺生意惨淡。

那四家低价经营的香铺背后是江南世族。她与柳德的交易不能示于人前，继续维持宝篆香铺的冷清，才不会令人生疑。

至于她所说的大生意，不过是柳德答应给她的补偿，她不想让云娘担心，所以故意这么说。

“有客到！有客到！”檐下的虎皮鹦鹉高声叫道。

帘子撩起，云娘怔了一下。

要么不来，一来竟来了三个客人。

金珠玉翠，遍身罗绮，一看便是勋贵之家的夫人。

难道这就是东家说的大生意？

云娘满面带笑，“不知夫人们想要买点什么？我们铺子里的这款蔷薇香膏卖得最好。”

为首的夫人轻抬下巴，面带嘲意，“卖得最好……那不就是人人都有的东西！我要这个作甚！”

云娘笑容一顿，接着拿出一方玉色云纹透雕漆盒。

内里是枚玉兰如意香牌，胭脂底色，下缀青玉流苏，别致典雅。

站在后面的两位夫人起了兴趣。

“好像有股淡淡的玉兰香。”

“嗯！这味道温和舒润，倒是挺适合盛夏时节……”

为首的夫人清了清嗓子，手指触到发间的八宝攒珠步摇，神情倨傲，唇间发出一声轻蔑的冷哼。

云娘脸上笑容微僵，复又问道：“不知夫人想要什么？香粉还是香膏？”

“你是掌柜？”

“是！”

“你们东家呢？让她出来。”

云娘神色一变，“东家不在。”

帘后的任知宜听到这话，停住脚步，借着门帘的缝隙向外看去。

为首的夫人绕着铺子环顾一圈，撇撇唇，“都说你们东家为人奸滑，惯会钻营；看你们这里也不怎么样嘛，连个客人都没有！我原本还真以为她有个三头六臂呢……”

这是来找茬儿的！

云娘最听不得别人骂任知宜，登时冷下脸来，正欲赶人，却瞥见任知宜在帘后轻轻摆手，示意她不要轻举妄动。

她按捺下来，笑道：“夫人如果只是来铺里看看，不如去那边雅座一歇。”

雅座幽静，沏好的花茶香气袅袅。

一番殷勤周到，却令三人面子上挂不住。

“你当我们是什么人！你以为我们买不起你这破香？”为首的夫人高声喝道，“我一个镯子，便能买你整间铺子！”

“不敢！”

云娘面色沉静，不卑不亢地回应，好似并不在意。

“小小贱婢，还敢惺惺作态！”

那夫人愈加怒不可遏，右手一扬，朝着云娘的脸上甩去。

眼看巴掌将要落下，她的手臂被人拑住，动弹不得。

“东家！”云娘失声道。

“任知宜？”

那夫人怔了一下，甩掉她的手，冷冷讥讽道：“不是说不在吗？”

任知宜淡淡道：“畅叫扬疾，嘈杂之声，邻街可闻。”

“你……”，那夫人气结。

“我家掌柜做了什么，惹得夫人要掌掴她？”

那夫人冷笑一声，“不够谦卑。”

任知宜眸色越发深冷，“看来是我们宝篆香铺庙小，供不起您这尊大佛，日后就请夫人不要再登门了。”

“你敢撵我？”

任知宜凝视着她，眸色幽深，“你觉得我敢不敢？”

那眸光深邃，透着危险的光芒，令她心中一凛。

身后二人亦扯扯她的袖摆，生了退却之意。

任知宜不以为意地打了个手势，“请吧！夫人！”

“贱人！”那夫人气得浑身哆嗦，血液直冲头顶，顺手拿起案上的茶盏，朝任知宜掷去。