灰翅红爪，那是军中的信鸽。

洛小北眼尖，连忙跑来取了信，又往后院跑去。

“师姐，你的信。”

沈策凤眼微眯，脸上恢复了一如既往的冷冽。

各方军营统帅的背景他了如指掌。如果他没有记错，镇北将军司徒晋有一嫡女，据说从小因体弱多病便远离京城，跟随高人修行，数年来从未在京城露过面。这么看来，这个女子很有可能便是司徒晋的女儿，至于体弱多病……显然是个幌子。

□□灵十岁起就跟随师父住在灵山，父亲虽军务繁忙，鲜少来灵山看她，但每个月都会寄来书信，且经常差人送些绫罗绸缎，新鲜玩意来。

比起在京城里的时候，山上闷了许多，好在清静自在。

上月爹爹来信提过，漠北来犯，也不知如今战况如何。

□□灵接了信迫不及待展开后，眼色一沉，合上信径直回了屋。

这一幕正好被站在暗处的沈策看见。

回了屋，□□灵再次看信，信中写道：

一叶沉浮观世味，千烫百沸见澄明。

父亲向来最讨厌这些舞文弄墨的把戏，以往的家书都是直抒胸臆，想到什么说什么，而今却一反常态，只能说明——镇北军出事了。

这个谜面并不难猜，答案是茶水。

□□灵取了笔，蘸上茶水，往信上涂去。

果然纸上有几行字显现：

灵儿，圣上召我进京，应与朝中通敌流言有关，我军确藏有奸细，恐涉皇族，待我进京面奏陛下。灵山非隐蔽之地，吾儿千万当心。

□□灵睫毛倏地一颤，神色掩不住的担心。通敌可是诛九族的大罪，朝中何人要害镇北军？

只怕爹爹此行凶多吉少，她必须尽快设法见爹爹一面。

□□灵立刻从柜子里找出了地图，打开细细查看。

从北境进京，颍州是必经之路，此去颍州快马加鞭四日便可以到达，或许能在这里碰上爹爹。

不知不觉，天色暗了下来，门外有极轻的脚步声传来。

□□灵警觉地将信收了起来，起身开门，迎面碰上了端着吃食的沈策，站得近了，这才发现，这个男人比她高了足足有一个头。

沈策道：“沈某来给姑娘送些晚膳，顺便辞行。”

“你要走了？”□□灵有些惊讶，瞧了瞧外头的夜色，“此时天色已晚，沈公子有何要紧事，这么急着离开？”

她原本明日也要尽早出发赶往颍州，离开前确实要先把这对来路不明的主仆送走，否则单独将小北留下，她不放心。却没想到这位沈三郎身体尚未恢复好，便急着离开。

沈策轻叹道：“实不相瞒，沈某确实有要事，要去一趟颍州，今日已是耽搁了一天，再逗留恐怕误了事。”

说话间，颍州二字特意咬字重了些，眼底不可察觉地闪过一丝暗芒。

果然，听到颍州二字，□□灵脸上有些意外。

见沈策手里还端着晚膳，自然地接过了托盘，思考片刻后道：“沈公子既然急着赶路，正巧我知道有一条小道，可比官道快上一日的脚程，不如等天亮后再启程，我来为你带路。”

沈策眼底划过一丝不易察觉的狡黠，他等着便是这句话，但面上还要故作为难道：“能得姑娘相救已是万幸，怎敢劳烦姑娘随我奔波。”

他本来生得一双多情的凤眼，敛去了平日里的锋芒，这会看起来倒真有点蛊惑人心的意思。

□□灵笑道：“无妨，沈公子早些休息吧！”

说完便关上了门，人却站在门后等着沈策离开了才琢磨起来。

□□灵虽久居山野，但朝廷的事还是略知一二，今日看那沈三郎穿的官靴，品阶应是不低，若真的姓沈，朝中有哪个高官姓沈呢？

而且，既是身居高位，出行为何只有一护卫随行，□□灵思索间，眉心不自觉拧到一处去。

只有一种可能，他身负使命，秘密出行是因为不想惊动其他人，又偏巧要去颍州，难道……

和父亲回京有关？

思及此处，□□灵内心徒地一寒，不得不怀疑今日到底是机缘巧合亦或是早已被人算计。

算了，走一步看一步吧，也许真是巧合，想来也没人会傻到用自己的性命做局。

□□灵认为自己并不算是心无城府之人，但此刻却不由得后悔自己对京城和朝廷了解太少。

入了夜的小院，格外幽静。

沈策走回屋子时，脸上恢复了一贯的冷漠。

待他进了屋，长风上前确认了左右无人方才关了门，低声道：“爷，您当真怀疑这位华姑娘是镇北将军司徒晋的女儿？”

长风显然很是疑惑，且不说这个姑娘和司徒将军连姓都不一样，单凭一只信鸽就将他们二人联系在一起，是不是有些牵强了？见主子不语，长风又问道：“那咱们明日是否启程？”

“有点意思。”沈策回想起方才和□□灵的对话，若有所思道：“原本只有七成把握，现如今，可以确认她便是了。”

“爷是说，华姑娘确实是司徒将军的女儿？”长风显然有些惊讶。

说到这位镇北将军，想当年他还未统领镇北军时，乃是检校金吾卫大将军兼任羽林军统帅，掌管皇城守备，亦是圣上最信任的人。

镇北军从前也不叫镇北军，而是叫飞云军。飞云军是由沈家家主沈砚一手创办的精锐，当年在北境半年内连夺六城，令漠北闻风丧胆，数年不敢进犯我朝边境。

然而七年前那场宫变发生后，沈家一朝倾覆，飞云军也不复存在。

长风思及此处，忍不住又开口道：“爷，接下来有何安排？”

“携我令牌，即刻前往颍州。”沈策的嗓音轻描淡写，拎起腰间的令牌道，“到了颍州，按计划行事。”

“是！”