皇城，毓庆宫内

殿中熏着新调制的暖香，一绝色美人倚在横榻上，面若芙蓉，朱唇贝齿，指尖漫不经心地拨弄着一串迦南木佛珠。淡绿色的繁华宫装衬着她的身姿娇媚动人，全然看不出已经是个诞育皇子，年近四十的妇人。

若说后宫佳丽三千，谁能十数年如一日得圣上荣宠不断的，那便是毓庆宫那位静贵妃——萧婉舒。

掌事宫女执春推门而入，脚步极轻，接着便是珠帘掀起的声音。

执春始终低垂着眼眸，屈身行了一礼，方才走进萧婉舒耳边，轻声道：“禀娘娘，国公爷那边有消息了。”

萧婉舒指尖一顿，凤眸转向执春，只见她抬眼看着自己，摇了摇头。

“呵。”萧婉舒冷笑出声，手上继续拨转着佛珠，“连个丫头都抓不住，要他有何用？去转告我那不成器的哥哥，别成日里跟那些酒囊饭袋混在一起，真把自己变成饭桶了！”

“还有一事。”执春秀眉微蹙，继而道：“国师好像也在。”

转动的佛珠顿时停了下来，萧婉舒豁然起身，略带质疑地看向执春，凤眸微眯，一股冷意弥漫在殿中。

“你是说，派出去的人碰上了国师？”萧婉舒的声音冷得像淬了雪的锋刃，“他怎么会在那？”

他这几日不是称病不出吗？怎会突然出现在那个地方？

朝中流言四起，他却连着几日不上早朝，本就反常，此刻又出现在千里之远的荒郊野外，他到底打的什么主意？难道，他也盯上了司徒晋的女儿。

萧婉舒心里顿时慌了神，那可是头恶狼，披着仙人样貌，从尸山血海里爬出来的厉鬼，但凡让他发现此事与毓庆宫有关，那将是灭顶之灾。

执春闻言立马跪了下来，颤声道：“娘娘息怒。”

殿内一片死寂，唯闻铜漏滴答。

萧婉舒冷声道：“此事，你亲自去善后，不能留下一丝证据，否则——”

她的声音顿了顿，执春瞬时紧张得面色煞白。

“你妹妹的命，也不必留了。”

最后一句话轻得像一缕烟，却重重砸在了执春的心上。

她猛地叩首道：“是！”

随即立马退了出去。

此时殿外传来通报声。

“贵妃娘娘，宁王殿下求见。”

萧婉舒闻声，目光一软，定了定心神，如往常般端坐在横榻上。

“宣。”

宫墙冷，人心更冷，这些年来她苦心经营，如履薄冰，内心早已麻木，也只有自己的亲儿子才能让她感受到久违的温情。

正出神时，珠帘哗啦一响，四皇子赵屿大步进店，今日穿的蟠龙藕粉圆领袍衬得他俊朗的脸愈加清贵。

“儿臣参见母妃！”他撩袍要跪，却被萧婉舒一把扶住。

“免了吧。”萧婉舒指尖触到他冰凉的腕骨，蹙眉道：“手底下的人怎么伺候的，也不知道给你备件披风。”

转头又斥道：“还不赶紧把炭盆烧旺些。”

赵屿笑道：“母后莫恼，儿臣走得急，倒不觉着冷。”

转而又想到，“方才来时，儿臣去了趟太极殿。”

殿内忽而一静，萧婉舒敛起了笑容。

“见着你父皇了吗？”

不用赵屿回答，她也知道答案，太极殿的一举一动她再清楚不过了。

“未曾。”赵屿道，“倒是见着了二皇兄，听闻二皇兄日日前往太极殿请安，风雨无阻。他见着我，还让我代他给母亲问好呢。”

二皇子，那个异族贡女生的，果然是学得了她那身殷勤谄媚的本事。

想到此母子二人，萧婉舒脸上难掩鄙夷之色。

当年她们同时入宫，凭她的家世和才貌，要得到圣上的恩宠本不是难事，谁知那个从南疆来的女人颇有手段，不知使了什么狐媚术，竟引得陛下日日流连她那柔仪殿，还比她更早诞下皇子。

见萧婉舒不语，赵屿眨巴着大眼睛，轻轻地唤了声：“母妃？”

萧婉舒收回了思绪，看着自家儿子总一副明朗纯善的模样，不由得叹了口气：“你啊，真是一点都不随我，毕竟是在宫里长大的孩子，怎么一点心眼也没有。”

母妃意有所指，赵屿心里自然明白，母妃一直以来的愿望便是他能入主东宫。

只是他志不在此，亦不喜欢成日里勾心斗角，争权夺利的生活。

赵屿笑得开朗，径直挨到萧婉舒榻前，辩驳道：“谁说我不随您？儿臣这般俊朗无双的脸不正是随了您吗？”

说着还将脸庞往母妃面前凑了凑。

萧婉舒嗤地笑出了声，嗔道：“你这伶牙俐齿的，惯会哄本宫开心。”

临近颍州，官道畅通，□□灵二人快马驰行了一日，终在日落前进了颍州城门。

颍州城虽不大，却因得天独厚的地理优势，有着不同于其他小城的繁华。

他们二人牵着马走在热闹的街上，各家摊贩的叫卖声，酒馆里的琵琶声，路过的马车声，当铺的算盘声……掺杂在一块，喧闹混乱，让沈策轻皱起眉头。

□□灵连着赶了几天的路，此刻亦是疲乏不堪，无心浏览这难得的街景。

她现在只想沐浴一番，再躺在大床上，舒舒服服地睡上一觉。

二人进了一家客栈，伙计立马迎了上来。

“两位客官，打尖还是住店啊？”

这家客栈虽不大，但环境确颇为雅致。

“来两间上房。”□□灵往小二手里甩了块银子，忽又想起什么，转头看着沈策，悠悠道：“哦——差点忘了，沈大人身份尊贵，想必要去住那官署吧，小二，一间就够了。”

说完自顾自地上楼去了，小二连忙跟在她身后一同上楼。

沈策望着她的背影，嘴角扯出一抹无奈的笑意。