赶路本就疲乏，生了一路的闷气，嘴上还不忘揶揄他，当真是小孩子脾性。

他收回思绪走向柜台，恢复了一贯的肃然。

掌柜的看着约莫三十出头，低着头在算着账本。

沈策开口道：“要一间无窗的雅间。”

声音清冷却格外的好听，掌柜的闻言抬起了头，只见眼前站着的男人身姿不凡，在颍州可是极少见的，又见来人双指弯曲，轻叩了两下桌子，随即两指伸直朝上。

掌柜的瞳孔一震，又仔细看了看来人，随即道：“客官请随我来。”

二楼的雅间以风花雪月为名，唯有月字号雅间，虽设了窗户，却从来不曾打开，亦从不招待其他客人。

这雅间乍看于别处并无不同。

檀木桌椅、绣屏香炉，一应俱全。

沈策看着墙上那幅《空山烟雨图》，负手而立。

掌柜的谨慎确认了身后无人跟着，这才关了门。

“属下王沧，见过大人。”

他跪地行礼，神情严肃，与平日里迎来送往笑容和善的那个掌柜判若两人。

接着取出一份情报。

“大人，这是您要的东西。”

沈策展信，快速掠过上面的几行字，随后面无表情地将信触于烛火之上，指尖一松，灰烬飘散落地。

“安插内奸，陷害主帅，他也就这点手段。”

沈策眼神极为轻蔑，似乎对信中所提的内容丝毫不意外。

王沧道：“据我们查到的线索，灵山脚下的刺客应是端王的人。”

端王，大玄的二皇子，赵峋。

他的母妃是南疆公主，身份尊贵，当年远嫁大玄，深得圣心，可惜生下他不久后便病逝了。

南疆的国力远不如大玄，几十年来常以和亲的方式来稳固两国和平。

因此，作为母族的势力，南疆根本不会为赵峋提供任何助力。

放眼朝堂，要培养属于自己的势力何其困难，尤其是对于一个无所倚仗的皇子，朝中那些人精，岂敢轻易下注。

只有远在北境的镇北军才是他唯一的机会！

想到此处，沈策冷笑出声：“军中那人可抓到了。”

王沧道：“未曾，镇北将军似乎也查到了此事，人应该被他带走了，属下办事不力，请大人责罚。”

“无妨。”沈策并不着急，赵峋这些年来经政策论还算不错，也颇得陛下赞赏，只是在朝堂上处处被他压着，掀不起什么风浪。

兵行险招，看来，终究是按耐不住了。

王沧见主子的反应，不知是喜是怒，顿了一下又接着禀报：“此外，大人要我们找的人已经找到了，是否要安排……：

“不急。”沈策打断了他的话，凝神听了听外面的动静。

王沧愣了一下，也听见了楼下热闹的声响，这个时辰应是楼下的说书先生开讲了。

他正欲开口解释，只见沈策摆了摆手，示意他退下。

从雅间退出来时，王沧转身便看到了对面那间天字号房间的房门大开，一女子倚在门框上，双手抱胸，姿态慵懒，视线所及之处正是楼下的说书人。

那是和主子一道来的贵客，见女子抬眸看了他一眼，他笑着行了一礼，方匆匆下楼去。

楼下早已坐满了客人，大多客人都被说书的先生吸引了注意。

他一拍醒木，振声道：“各位看官，今日咱不说江湖快意，且来讲讲朝堂上翻云覆雨的“玉面修罗——沈策！”

“传闻咱们这位国师生得是风神秀逸，仪表非凡。年纪轻轻便是一人之下，万人之上，朝臣生死皆在他一念之间。

就说前任御史中丞张大人，因在朝堂上与国师政见不合，第二天便领了圣旨，告老还乡。

再说那去年江南漕运贪污案，三百官员连夜烧账本，你们猜怎么着？国师大人直接调了火器营，把户部衙门围城了铁桶，扬言道：户部的账本烧了，人也不必留了！”

听到此处，众人皆是目瞪口呆，只听醒木如惊雷般炸开，说书先生又道：“结果，一百多个箱子从护城河里捞出来，里面的账本滴水未沾，原来国师神机妙算，早早让人掉了包，那夜刑部大牢的嚎叫声……啧啧啧，响到五更天才消停。”

看客中有人问道：“那这么说，国师到底是好人还是坏人？”

只听另一人低声道：“听说咱们这位国师是当年沈氏一族遗孤，在圣上面前大义灭亲……”那人左右看了看，继而说道：“杀了自己的父亲以表忠心，这才活了下来。”

“嘘——”又一看客出声制止道：“当心祸从口出。”

众人虽仗着此地山高皇帝远，偶尔谈论着朝堂政事，但也害怕一个不小心被哪个高官的眼线盯上，遂皆安静了下来。

□□灵站在原地，表情专注，眼神里掩着一丝悲戚。

沈氏遗孤……沈策……

她早该想到的。

自从七年前大病一场，父亲将她送到灵山后，她便再也没有听到过沈家的消息，只知道坊间传言，沈家满门被灭，飞云军亦分崩离析，直到父亲上任北境，才有了镇北军。

她没有想到，当年沈家居然还有人活下来。

□□灵心里蓦地一恸，眼睫轻颤。

似是感受到了什么，她倏然抬眸，眼前赫然站着一个颀长的身影，隔着楼道，望向她。

原来是你，沈三郎！

好久不见。

她呆呆地看着他，心中却如惊涛骇浪般翻涌。

她原以为，岁月已将二人的机缘斩断，殊不知，世事无常，他们的命运早已悄然交织在一起。