婢女提着绢灯在前引路，灯影在夜风中摇晃，将两人的影子拉得忽长忽短。

“姑娘请随奴婢往这边走。”婢女声音轻柔，指尖却无意识地摩挲着灯柄，“前头路滑，当心脚下。”

□□灵脚步从容，余光扫过周围静得出奇的营帐，问道：“你叫什么名字？”

那婢女答道：“奴婢名唤怜儿。”

“怜儿姑娘。”□□灵渐渐停了脚步，“受谁指派，引我至此。”

怜儿身形一僵，灯影明显晃动起来。

“奴婢……不明白姑娘的意思。”

“国师营帐在北面，你却带我往南走。”□□灵笑得温柔，语气却逐渐变冷，“此处显然无人看守，若在这里死个婢女，想必也不会有人发现吧？”

灯笼啪的一声掉在地上，怜儿猛的跪下，声线颤抖道：“姑……姑娘饶命，奴婢只是奉命行事，将你带到前面那个营帐里，其余的奴婢真的什么都不知道了。”

眼泪混着冷汗滑落，她不敢抬头，只一个劲儿地磕头，她暗自悔恨鬼迷了心窍，竟为了几两银子，招惹国师大人的女人。

□□灵正欲接着盘问，眼角忽的瞥见一抹意料之外的身影。

端王？她凝神一看，那背影分明是赵峋，紧跟其后的还有一个男子。

不等怜儿反应过来，□□灵手刀落下击晕了她，随后悄然跟了上去。

夜色如墨，□□灵贴着营帐的阴影疾行，软缎绣鞋踩在沙尘地上，无声无息。

她倏地顿住，耳尖微动——前方树下传来低沉的说话声。

“殿下今日这招以退为进，实在高招！”一中年男子的声音传入耳中，“来日在朝堂之上必能大展宏图。”

赵峋不以为然道：“父皇对我疑心未消，司徒晋一案亦悬而未决，此时万不可放松警惕。”

“殿下说的是！”那男子道：“现下司徒晋失踪，嫁祸他通敌一事……岂不是不可行了？”

赵峋未接话，□□灵微微探出头，接着月光，隐约看见了那中年男子的模样。

只听他又说道：“既如此，殿下手里的东西千万要处置干净，毕竟此案由国师主理……”

话未说完，赵峋侧首斜睨了他一眼，语气讥讽道：“你在教本王做事？”

“微臣不敢！”男子慌忙道，“只是不知殿下之后有何打算，需要微臣效力的地方尽管吩咐。”

赵峋沉吟片刻后，忽的轻笑道：“急什么？游戏才刚刚开始……”

话音未落，他似乎察觉到了什么，目光扫向暗处。

□□灵倏地转过身去，整个人藏在营帐后阴影处。

缓慢的脚步声渐渐靠近，混着夜风拂过的声音，她借势身形一闪，躲进了另一个营帐里面。

屏息静待片刻后，确认脚步声没有跟上来，方松了一口气。

但她很快发现了不对劲，身后隐约传来粗重的喘息声，混着腥膻的热气向她袭来。

□□灵猛地转身，瞳孔骤缩——一头壮硕的黑熊人立而起，獠牙森白，涎水顺着齿缝滴落。

黑熊前掌重重拍下，速度极快，她旋身急避，熊爪擦着耳际掠过，“刺啦”一声撕裂了她的裙角。

她本能地想往外面跑去，但此时出去，很有可能碰上赵峋，到时候引起他的怀疑，就麻烦了。

略迟疑间，黑熊暴怒低吼，再次扑来。她抄起案上铜壶砸向熊眼，趁它吃痛踉跄时，足尖后撤，与它拉开了距离，熊掌拍碎木案，碎木飞溅而来。

□□灵拨开肩上的木屑，唇线紧抿。

这黑熊出现得蹊跷，且状态格外狂躁，看起来像是被下了药。

难不成，是冲着她来的？

隔着几个营帐，赵峋听到了声响，驻足问道：“什么声音？”

松墨循声望去，思索道：“好像是从兽苑传来的，听说此处到了夜晚经常有猛兽躁动的声音。”

赵峋不再多言，拂袖而去。

营帐中，□□灵已逐渐失去耐心，黑熊接连几次朝她扑来，都被她躲过。她武功虽好，但身上没有任何武器，与黑熊正面搏斗还是有些吃力。

一时半会不能逃出去，但眼下唯一的办法便是——杀了它！

黑熊亦失去了耐心，愈发狂躁地朝她扑来，她一个翻滚避开，顺势捡起断裂在地上的一截桌腿。

“畜生！”她纵身跃起，手中断木朝着黑熊右眼狠狠插入，一条血柱顿时喷涌而出，她眉心紧蹙，浓烈的血腥味几乎让她呕吐。

黑熊痛嚎着挥掌反击，她借势蹬着脊背腾空，落地后，她单膝跪地，视线落在手上那粘稠的血色浆液，眼神止不住地颤动。

该死！□□灵忍不住咒骂道，亏得她一身本领，竟有此等致命的弱点。

腥血喷溅，黑熊彻底发狂，撞翻烛台点燃了帐布。

满目血色的刺激下，她的神智已经有些恍惚，仿佛忘了自己身在何处，忘记自己会武功，只想找个温暖安全的地方躲起来。

“□□灵，今天你要是死在这头畜生手上，那场面一定比现在晕过去难看多了！”

她气息紊乱，眉宇间尽是孤注一掷的决然，仅存的求生意志使她强撑着抬头，在黑熊淬着火光再次扑来时，她强稳着身形。

“一、二、三！”

断木猛地插入黑熊左眼，鲜血喷溅在她脸上。

意识渐渐模糊，她控制不住身体向后倒去，余光只见帐帘被大力掀开，一道熟悉的身影疾行而来，在她即将倒地的瞬间，大手稳稳托住她的腰肢。

她轻得惊人，像片枯叶般落进他怀里，苍白的脸上满是血迹。

沈策的呼吸一滞，目光死死盯着她染血的衣襟，狰狞的血迹在她的衣裙上晕开，握着断木的右手还在往外渗着血珠。

她明明那么怕血，却被逼到了这个地步。

沈策下颌线条绷得发紧，视线触及她皱起的眉心时，发现自己的指尖竟微微发颤。

地上的黑熊尚在挣扎，长风一剑刺入心脏，黑熊瞬间没了气。

沈策一把将她横抱起来，声音低哑得可怕：“传太医！”

春猎晚宴的篝火还在噼啪燃烧，烤鹿肉的香气却已被血腥味取代。乐师们的丝竹声戛然而止，如同被利刃斩断的琴弦。

看管兽苑的仆役和负责巡逻的侍卫黑压压跪了一片，粗砺的砂石硌进膝盖，却不敢挪动分毫。

“爷，负责看管兽苑的三十五人都带过来了。”长风道。

沈策斜倚在紫檀木椅上，月白色的锦袍沾染了暗红色的血迹。

修长的手指漫不经心地敲击着扶手，每一声轻响都像催命的更漏，让跪伏在地的人们脊背发寒。

“给我一个解释。”

声音轻得像雪片落地，却让三十余名仆役瞬间瘫软如泥。最年长的驯兽师张老头被拖到篝火前时，裤管已经渗出腥臊的液体。他布满老茧的手死死抠着地面，指缝里全是草屑与泥土。